PDG & Fondateur de la start-up ivoirienne LIFI-LED Côte d'Ivoire, visionnaire, pétri de volonté et de talent, Ange Frédérick Balma est à la tête d'une équipe d'une douzaine de travailleurs. Depuis 2014, il s'est donné pour mission principale de diffuser l'Internet à travers la lumière (oui, vous avez bien lu). Il a récemment marqué un coup d'éclat dans en fournissant simultanément l'électricité, l'Internet et la télévision au village de Drongouiné, dernier village de l’Ouest de la Cote d’Ivoire. Grâce à cette action réussie à Drongouiné, le déploiement de la technologie Lifi est annoncé dans 8000 villages de Côte d’Ivoire, en commençant par les départements de Zuenoula, au Centre-Ouest, et Dabakala, dans la région Nord du pays. Dans cette interview, nous avons voulu en savoir plus sur ce jeune entrepreneur passionné par l'accès à l'internet et le developpement de l'Afrique.
Pourquoi le choix de ce village précisément?
Nous avons opté pour le village de DRONGOUINE pour diverses raisons.
Tout d’abord, nous avons constaté que 80% des enfants n’avaient pas accès à l’éducation conséquence directe du faible taux d’électrification. Ainsi, notre ambition est de passer de 10% à 80% de taux d’éducation dans ce village à horizon 2 ans.
Aussi, il est important de noter que cette zone ayant subi les affres de la guerre est enclavée. Le taux de couverture en électricité est quasi inexistant et ce village n’a aucune couverture en réseau mobile.
Enfin, le centre de santé n’étant pas équipé en électricité, les femmes sont contraintes de donner naissance dans des situations précaires avec une torche.
Comment s’est passée la phase pratique du projet jusqu’à sa mise en place effective?
Je suis parti d’une expérience personnelle pendant laquelle je me suis retrouvé dans la plantation familiale sans couverture de réseau mobile. Etant totalement « coupé du monde », j’ai commencé à penser à une solution qui pouvait à la fois résoudre le défi de la couverture mobile et de l’accès à l’énergie. C’est de là qu’est partie la volonté de créer la technologie Lifi Led.
Par ailleurs, mes choix d’études ont eux-aussi facilité le déploiement du projet. En effet, je suis Ingénieur et diplômé des Hautes études technologiques en Système réseau et électronique de l’école Supérieure d'électronique de l’Ouest d’Angers et Aix-en-Provence.
Qu’est-ce que ce projet va changer dans la vie de ce village?
En premier lieu, grâce à la technologie Lifi led, ce petit village de 5000 habitants situé à 12 km de Danané à l’Ouest de la Côte d’Ivoire et à 400 km d’Abidjan, pourra désormais avoir accès gratuitement à la lumière ce qui aura pour conséquence directe d’accélérer le développement du village.
Aussi, les habitants de ce village auront désormais accès au réseau mobile, ce qui leur permettra d’être connecté au Monde.
En somme, la technologie Lifi Led viendra donc résoudre à la fois un problème d’accès à l’énergie, à la connectivité, à la télévision numérique et aux contenus ( éducatifs, informations, formations, sensibilisations etc)
Qui à financé ce projet?
Ce pilote a été entièrement financé sur fonds propres. Notre ambition était d’offrir de la lumière, de l’internet et de l’accès aux contenus à ce village dans un premier temps et aussi d’attirer l’attention des décideurs publics et privés sur la capacité de notre équipe à déployer un tel projet de bout en bout grâce à une technologie révolutionnaire.
Avez vous rencontré des difficultés?
Dans l’exécution de ce pilote, nous n’avons pas rencontré de réelles difficultés. Nous étions plutôt confronté à un challenge afin de réussir le déploiement du projet dans cette localité.
Quels sont les prochaines étapes pour vous?
Les prochaines étapes consisteront à équiper 8000 villages en Côte d’Ivoire à horizon deux (2) ans. Aussi, nous venons d’obtenir l'agrément permettant au projet de s’installer dans la Zone franche du VITIB à Grand-Bassam.
Nous prévoyons, la construction d’une usine pour la fabrication des Leds et des bornes Lifi. A ce titre, nous avons signé un partenariat avec la startup COLIBA, spécialisée dans la valorisation et le recyclage des déchets plastiques pour nous équiper en matières plastiques recyclées afin de pouvoir réaliser des poteaux électriques moins coûteux et plus résistants tout en préservant notre écologie avec le recyclage des déchets plastiques.
Ce partenariat est aussi stratégique pour nous, dans ce sens qu’il nous permettra de nous inscrire dans un processus d’écologie, de préservation de l'environnement, en somme tous les enjeux liés au développement durable.
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